Sebbene l'ecocardiografia rappresenti il gold standard per la diagnosi della malattia cardio-strutturale, la radiografia toracica è un metodo rapido, economico e ampiamente accessibile per valutare la dimensione cardiaca nei cani.
Il VHS (vertebral heart size) e l’ingrandimento atriale sinistro (VLAS) sono parametri radiologici stabiliti come misure oggettive della cardiomegalia. Tuttavia, diversi studi hanno mostrato variazioni significative nel VHS tra le diverse razze canine. Il Chihuahua è predisposto a malattie cardiache sia congenite che acquisite. Lo scopo di questo studio prospettico era quindi quello di valutare il VHS e il VLAS in cani Chihuahua adulti sani.

Sono stati inclusi un totale di 30 Chihuahua. Il valore VHS nella popolazione era di 10,0 ± 0,6 (intervallo 95%, 8,9-11,0). Questo dato era significativamente maggiore del valore di riferimento canino di 9,7 ± 0,5 stabilito da Buchanan e Bücheler (p = 0,002). Il VLAS dei Chihuahua nel presente studio era 1,8 ± 0,2 (intervallo 95%, 1,3-2,1). Tale dato risultava significativamente inferiore ai valori precedentemente riportati da Malcolm et al (2,07 ± 0,25; p = 0,0004). Il VHS e il VLAS in questa popolazione di cani Chihuahua non erano influenzati dal sesso, dal peso corporeo, dalla tipologia del pelo, nè dal punteggio della condizione corporea (BCS).

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